Ieder nadeel heeft zijn voordeel. Dat ervaren wij bij Van Velsen Rally Sport ook.

Wat waren we teleurgesteld dat de Africa Eco Race voor januari 2021 werd afgeblazen. Natuurlijk houd je er in je achterhoofd rekening mee. Maar wanneer het definitief wordt, heb je toch het gevoel dat corona weer gewonnen heeft. En uiteraard staan we achter deze beslissing. Ook wij hadden vraagtekens of het wel verstandig zou zijn om te gaan. En dat is nu precies de reden dat wij er niet voor hebben gekozen om deel te gaan nemen aan Dakar in Saoedi Arabië. Deze rally staat vooralsnog op de agenda en is nog niet gecanceld.

We hadden al het plan opgepakt om het Blauwe Schatje te verkopen en hadden al contacten gehad met partijen die een truck met meer potentie te koop hadden staan.  Maar door de corona wilde de verkoop niet erg lukken. We hadden geïnteresseerde kopers, maar zij werden gehinderd door de corona. Toen de tijd ging dringen, er toen nog vanuit gaande dat de rally door zou gaan, hebben we de verkoop even wat opgeschort en zijn we het Blauwe Schatje rally klaar gaan maken. Prompt kort na de annulering van de rally diende een andere geïnteresseerde zich aan en zij wilden, weliswaar op gepaste afstand, wel komen kijken naar de truck en hebben hem gekocht. En zoals dit bij een rallyteam past, ging alles toen in een sneltreinvaart.

Aad, Marco en Michel zijn, in de periode dat de corona het nog toeliet, bij een nieuwe potentiële truck wezen kijken. En deze kwam boven aan op het lijstje te staan. Toen het Blauwe Schatje verkocht was, werd er contact opgenomen met Hongarije waar deze truck stond en binnen 2 dagen was de nieuwe truck gekocht.

Het Blauwe Schatje werd op zaterdag opgehaald en de vrijdag erna stond de nieuwe rallytruck in de werkplaats.

De nieuwe rallytruck is een Scania Torpedo en heeft de laatste Africa Eco Race gewonnen. Deze truck heeft dus veel in zijn mars. De druk op ons team wordt op deze manier wel hoog, maar daar deinzen we niet voor terug.

Er moet nog heel veel gebeuren. De truck moet eerst een Nederlands kenteken krijgen. Daarna moet hij nog blauw worden en de monteurs moeten hem technisch ook gaan leren kennen. Verder zal Aad kilometers moeten gaan maken om de truck “eigen” te maken. Het doel is om in juni klaar te staan en dan met de Breslaurally in Polen mee te gaan doen (indien corona dit toelaat).

We gaan jullie weer op de hoogte houden!

Van Velsen Rally Sport

Tijdens onze deelname aan de Africa Eco Race kwam het mooie bericht bij ons binnen: het Van Velsen Rally Sport team is genomineerd voor de titel ‘sportteam van het jaar 2019’ in de gemeentes Stompwijk, Leidschendam en Voorburg.

Om deze titel in de wacht te slepen, moeten we nog even aan de bak…

Vanaf 20 januari tot 2 februari kan er op ons team gestemd worden. Toen dit bericht bij ons binnen kwam, zaten wij nog volop in de woestijn en hebben wij hier nog niets mee kunnen doen. Daardoor hebben de andere genomineerde teams inmiddels wel al een voorsprong op kunnen bouwen.

Maar wij gaan gas geven! We gaan proberen de andere teams in te inhalen, helemaal in de lijn met onze teamspirit: niet opgeven, maar de tanden erin en doorbijten!

Wij zijn genomineerd voor onze prestaties in 2019.

We zetten ze even op een rijtje:
Deelname aan de Africa Eco Race 2019, de zwaarste rally van Africa (voormalige Parijs-Dakar), 4e plaats geëindigd en tevens het enige Nederlandse team met een etappe overwinning.

– Deelname aan de Morocco Desert Challenge waar we ondanks een crash en technische problemen een goeie 17e plek hebben behaald.

Stem op ons team en maak ons het sportteam van het jaar!

Stem kan op https://vlietawards.nl/kandidaten-sport-2019/

19 januari in Dakar bij het legendarische Lac Rose komt het team Van Velsen Rally Sport aan. Na 12 zware etappes, 5 in Marokko, 6 in Mauritanië en 1 korte, snelle etappe over het strand in Senegal.

De etappes in Marokko waren zwaar, de paden ware echte offroadpaden met veel gaten en kuilen. Aad van Velsen –coureur- klinkt tijdens de rustdag tevreden. “Ik ben wel als 3e gestart, maar ik had al ingecalculeerd dat als we tijdens de rustdag halverwege de rally op positie 5-6 staan, we het goed hebben gedaan” vertelde Aad.

Aad stapt gebroken uit bij de finish in Dakar. Het legendarische Lac Rose geeft hem een speciaal gevoel. “Wanneer je twee weken hebt moeten buffelen tijdens die zware etappes, dan geeft deze plek mij zo’n gevoel wat niet te omschrijven is. We hebben het toch weer met elkaar voor elkaar gekregen om de finish te halen.”

Voor Michel van Velsen –monteur in de rallytruck en zoon van Aad- is het dit jaar de eerste keer dat hij in de rallytruck meereed. Hij heeft wel al 4 rally’s met de assistentietruck gereden en hij heeft ook al 2x de finish bij Lac Rose meegemaakt. “Het was echt afzien tijdens de etappes. Maar als team in de truck hadden we het goed voor elkaar. Marco Siemons –navigator- navigeerde echt heel goed. Het navigeren was soms moeilijk want in de duinen moest er veel op CAPkoers (op graden) gereden worden omdat er geen duidelijke herkenningspunten zijn. Bij korte notes in het roadbook keek ik onderhand ook mee op de CAPkoers. Omdat Marco vorig jaar als monteur in de rallytruck mee was, konden we met elkaar de technische problemen die we gehad hebben sneller oplossen. Tuurlijk gaat het tijdens de etappe nooit snel genoeg” lacht Michel. “Maar een bandenwissel van 8 minuten in de duinen, doen er niet veel ons na.” Of Michel het naar zijn zin heeft gehad? Zijn ogen stralen en een brede lach verschijnt. “Ja, het was echt super. Heel gaaf om dit te doen, vooral samen met mijn vader”.

Marco heeft hier niet veel aan toe te voegen. “We hebben echt een mooi team. Niet alleen in de cabine loopt het gesmeerd, maar in het bivak hebben we ook toppers lopen. Wanneer wij in het bivak aankomen, gaan Arie Verhagen –monteur-, Rob van Rijswijk –monteur-, Bart Versteegen –chauffeur assistentietruck en monteur- en Rachel Rietveld –teammanager- aan het werk. Onderschat dit niet, zij hebben overdag ook menig kilometertjes gemaakt en zorgden er wel weer voor dat wij de volgende dag weer met een topfitte truck de piste op kunnen. Mijn pluim gaat vooral ook naar hen!”

De eindstreep is gehaald, we blikken nog even met Aad terug op de tweede week van de rally. “Het was een zeer zware rally voor mens en machine. Het machientje heeft zich heel goed gehouden. Eén reparatie wat heel veel tijd kostte, dat was jammer. We hebben nog een korte stop moeten maken voor een kleine reparatie en maar één keer een band gewisseld op de track. Wat dat betreft hadden de monteurs het Blauwe Schatje –bijnaam rallytruck- goed onder controle. De duinen van Mauritanië waren erg lastig om te rijden. Het waren zulke zachte duinen, het leek wel bakmeel. We hebben wel een paar keer vast gestaan, maar daar heeft volgens mij iedereen last van gehad. Ik heb ook een paar keer trucks losgetrokken. Ik kan wel doorrijden, maar als het mijn beurt is, laten zij mij ook staan… Alleen heb ik tijdens deze rally ontzettend last van mijn rug gekregen van de harde klappen in de eerste helft. Die waren net even teveel van het goeie. Daardoor heb ik niet voluit kunnen rijden. Ik heb me zitten verbijten tegen de pijn en mijn rit uitgezeten” vertelt Aad. “Maar laten we eerlijk zijn. We hebben de 6e positie vastgehouden. En tuurlijk, ik had op een betere positie gehoopt. Toch ben ik trots op ons team. Want we zijn deze rally gefinisht en hebben het opgenomen met een truck van 11 jaar oud tegen trucks van deze tijd met de modernere technieken. We gaan het met elkaar vieren dat deze rally weer tot een mooi eind gekomen is!”

Dinsdagmiddag komt het team weer in Nederland aan. ’s Avonds om 20.00 uur worden de teamleden weer “welkom thuis” geheten in De Bles in Stompwijk. De deuren gaan om 19.30 uur open. Toegang is gratis, consumpties voor eigen rekening.

Zondag 12 januari, rustdag in de Africa Eco Race. Inmiddels zijn er 5 zware etappes in Marokko verreden. Tijdens deze etappes krijgt het materiaal te maken met flinke klappen en bonken door de gaten en kuilen op de tracks.

Toch heeft ons team zich goed door de etappes heen weten te slaan. “In 2019 hebben wij twee rally’s gereden. In januari de Africa Eco Race en in april de Morocco Desert Challenge. De tweede rally hebben we gereden om nog meer snelheid te krijgen op dit soort tracks. Het werpt nu al zijn vruchten af. Ik ben wel als 3e gestart, maar ik had al ingecalculeerd dat als we tijdens de rustdag op positie 6 staan, we het goed hebben gedaan” vertelt Aad.

In de tweede helft van de rally komen de zandduinen van Mauritanië. “Hier wil ik mijn slag slaan”, aldus Aad. “Dit zijn mijn favoriete etappes. De duinen, daar is onze truck voor gebouwd. Ik houd van de uitdagende duinen. Waar andere truckteams het net niet halen, komen wij dankzij de kracht van ons Blauwe Schatje toch boven op de top. Dan hoor ik onze truck brommen en snorren. Het zijn zware etappes voor de truck, maar hij is echt heel sterk”.

Alle etappes zijn zwaar voor het materiaal. Waar het in Marokko om snelheid gaat, gaat het in Mauritanië om de kracht. In de duinen komt het er heel nauw op aan. Het losse zand vergt veel behendigheid van de coureur, maar ook van de monteur. De monteur moet voornamelijk de motortemperatuur en bandenspanning in de gaten houden. Het is belangrijk goed samen te werken in de cabine.

“Het zand lijkt soms wel bakmeel. Daar kom je met harde banden echt niet doorheen. Dan moeten we de banden aflaten lopen. Kom je hier vast te staan, dan wordt het scheppen.” Aldus Michel. “Het is voor mij het eerste jaar in de rallytruck. Ik moet hier nog wel aan wennen, maar gelukkig heeft Marco vorig jaar op mijn stoeltje gezeten. Marco navigeert dit jaar en hij geeft mij af en toe tips”.

Iedere nacht wordt de rallytruck technisch gecontroleerd en waar nodig gerepareerd. Soms valt de schade van de etappe mee en is het alleen regulier onderhoud. Maar als er iets gerepareerd moet worden, dan gebeurt dat meteen. Soms moeten de monteurs de nacht doorhalen om de truck op tijd af te hebben. En de volgende dag volgt er weer een verbindingsroute naar het volgende bivak gereden. “Wanneer er grote reparaties zijn, dan beginnen Michel en Bart ook met sleutelen. Op een gegeven moment moet Bart stoppen met sleutelen omdat hij de volgende dag met Brutus (de assistentietruck) moet rijden. Hij moet natuurlijk wel fit genoeg blijven om ons veilig naar het volgende bivak te brengen. Dit houd ik goed in de gaten. Als ik niks zeg, gaat hij gewoon door.” Aldus Rachel. “Michel zal dan op een gegeven moment ook moeten stoppen want ook hij moet de volgende dag weer aan de bak. Arie, Rob en ik gaan door tot de truck echt klaar is voor de etappe.

Ik ben geen monteur, maar ik kan de mannen wel ondersteunen. Aangeven wat ze nodig hebben of onderdelen schoonmaken zodat ze weer gebruikt kunnen worden. We hebben het weleens gehad dat we net klaar waren en de truck weer gestart moest worden voor de volgende start. Dit geeft dan toch echt wel een kick dat we dit met elkaar weer gefixed hebben.”

Het is nu rustdag. Het bivak is opgebouwd aan het strand van Dakhla. Dat hebben ze goed voor elkaar denk je dan. Maar denk maar niet dat ons team in een strandstoeltje zit te genieten van het zonnetje. In het rallywereldje leest men geen ‘rustdag’, maar zij lezen ‘klusdag’. Tijdens de rustdag wordt al het materiaal weer flink onder handen genomen. Groot onderhoud wordt er gedaan. En hetgeen waar men vanuit gaat dat het toch niet kapot kan, wordt toch nog een keer extra gecontroleerd. Als de truck dan echt klaar is, dan pas heeft het team rust…

Nog 7 etappes te gaan voordat de gehele karavaan bij het legendarische Lac Rose in Dakar arriveert.

Het gaan 7 zware etappes worden voor alle deelnemers. Ook al zijn dit de favoriete etappes voor Aad en is de rallytruck voor deze etappes gebouwd. Het materiaal wordt sterk op de proef gesteld. En zoals Aad zegt: “Achter iedere steen schuilt gevaar.”

Wil je ons team volgen, dan kan dit op onze website, facebook, Instagram en twitter. En ’s avonds zendt Ziggo Sport iedere avond om 23.00 uur een 50 minuten durende uitzending over de Africa Eco Race uit. Heb je geen Ziggo, dan kan je de volgende dag op Youtube (Ziggo sport) de uitzending bekijken.

Dinsdag 21 januari arriveert het team weer in Nederland en zullen zij hun verhaal weer doen om 20.00 uur in de Bles. De deuren gaan om 19.30 uur open. We hopen dat ze weer met een big-smile en een goed resultaat thuiskomen.

Op 2 januari zijn Rob en Bart naar Menton vertrokken met Brutus en het Blauwe Schatje. Een dag later volgde de rest van het team. Om vervolgens vrijdag elkaar weer te treffen in Menton.

Vrijdagmiddag hadden zij de administratieve en technische keuringen. Alle het papierwerk klopte en er wordt aan alle veiligheidseisen voldaan. Ons team is goed gekeurd voor de rally en is er klaar voor.

Zaterdag was een socialize dagje. Even bijpraten met andere teams, kleine frummel dingetjes doen, rondje Monaco om daarna ’s avonds acte de présence te geven bij de showstart in Monaco.

Zondagochtend is ons team heel vroeg vertrokken richting Italië om in Savona de boot op te gaan naar Tanger in Marokko.

Dinsdag komen zij daar aan. Na aankomst zullen zij eerst zo’n 240km rijden, dan ongeveer 23km wedstijd etappe en dan nog weer zo’n slordige 490km. De rally is hiermee echt begonnen! “Eindelijk” zullen de mannen en dame zeggen na één dag rust in Menton en twee dagen op de boot.

De rally duurt tot en met 19 januari. Met halverwege op 12 januari een rustdag (lees: klusdag) zullen Aad, Marco en Michel ruim 4000 wedstrijdkilometers maken over diverse ondergronden. Van gravelpaden, rivierbeddingen met scherpe gesteentes tot hoge zandduinen bestaande uit harde gedeeltes, mul zand of feshfesh. Genoeg uitdagingen voor ons team. Hetgeen waar ze zo naar uitkijken.

Tijdens de rally kunt u ons team volgen via  facebook, instagram, twitter en website.

Maar er is nog meer! Dit jaar gaat Ziggo de Africa Eco Race uitzenden. Het dagverslag van 50 minuten is iedere avond te zien om 22.30 uur op Ziggo Sport Racing, om 23.00 uur op Ziggo Sport (kanaal 14) en de dag er na nog eens om 10.00 uur. Heb je geen Ziggo? Geen probleem. De dag na de uitzending kan je via het youtubekanaal van Ziggo Sport de uitzending terugkijken.

Dinsdag 21 januari komt het team weer terug vanuit Dakar. Hopelijk met mooie verhalen en mooie prestaties. ’s Avonds heten wij hen weer ‘welkom thuis’ in de Bles. Zij zullen hier om 20.00 uur zijn en hun belevenissen met jullie delen.

Nicoline van Velsen

Inmiddels zijn we al weer weken bezig met de voorbereidingen voor de komende rally in januari. Dit jaar gaat ons team weer van Monaco, via Marokko en Mauritanië naar Dakar in Senegal (Africa Eco Race).
Zowel de rallytruck als de assistentietruck met aanhanger worden weer helemaal gecontroleerd en klaar gemaakt. De rallytruck wordt technisch helemaal gecontroleerd en alle twijfelpuntjes worden gerepareerd of vervangen.
De assistentietruck en aanhanger worden op techniek gecontroleerd en waar nodig gerepareerd, maar daarbij wordt de assistentietruck ook op inhoud gecontroleerd. De apparaten (denk hierbij aan aggregaat, compressor, koelkast, etc) worden gecheckt en alle gereedschappen en onderdelen worden geïnventariseerd en waar nodig vervangen of aangevuld.
Voordat het team met al het materiaal afreist naar Monaco voor de showstart, zullen we eerst nog naar de Preproloog in Eersel gaan. Voorheen was dit in Valkenswaard, maar daar werd geen vergunning meer voor afgegeven door de gemeente.
Een tijd lang is het nog de vraag geweest of de preproloog nog bleef bestaan. RTL maakte bekend dat het niet door zou gaan, maar de organisatie en RTL hebben de samenwerking verbroken en de organisatie gaat op eigen voet verder. Nu in Eersel op Landgoed Duyngebied (E3 strand).
De Preproloog is een heel leuk evenement waarbij bijna alle Nederlandse AER-, Dakar- en MDC-deelnemers aanwezig zullen zijn. Hier worden rondes met de rallyvoertuigen (motoren, quads, buggy’s, SSV’s, auto’s en trucks) gereden. Je kan de teams ontmoeten en hun bivak materiaal bekijken. Maar dit is nog niet alles.
De organisatie heeft nog meer activiteiten op het terrein georganiseerd. En om de dag nog wat langer te maken, is er ’s avonds feest in de feesttent met Nederlandse artiesten.

Kijk voor meer informatie en kaarten op preproloog.nl.
Tot en met vrijdag 15-11 kan je ook nog kaarten bij ons bestellen voor €20,50 (volwassen) en €12,50 (kind tot 12 jaar).

Tot in Eersel en anders ergens in Stompwijk of omgeving!
Van Velsen Rally Sport

In januari 2020, zal Aad van Velsen, voor de derde keer op rij, met zijn team en GINAF rallytruck gaan deelnemen aan de Africa Eco Race die op 5 januari zal starten in Monaco en op 19 januari zal finishen aan het beroemde Roze meer in Dakar, Senegal.
De rally, die het spoor volgt van de oorspronkelijke Parijs-Dakar rally zoals hij enkele tientallen jaren is verreden voordat die in 2009 verhuisde naar Zuid Amerika.
Aad heeft deze beslissing tijdens het sponsorevent van het team afgelopen zaterdag bekendgemaakt.
Het wordt voor Van Velsen zijn achtste rally en na een vierde plaats in de rally van het afgelopen jaar en een indrukwekkende etappe overwinning, de enige Nederlandse tijdens deze rally, hoopt hij die prestatie te kunnen evenaren maar misschien wel meer.
“Deze rally is voor mij de ultieme rally ervaring. Het rijden door Marokko, Mauritanië en uiteindelijk finishen aan het Roze meer in Dakar, Senegal is ongekend. Mauritanië is in mijn beleving één van de mooiste en uitdagendste rallylanden ter wereld, maar ook de ondergrond variatie in Marokko, waaronder scherpe stenen en diepe kuilen, vraagt vooral een goede balans tussen snelheid en beheersing om ervoor te zorgen dat je je kansen op een goede klassering niet gelijk in de eerste week verknald.”
De organisator van de rally, meervoudig Dakar winnaar, Jean Louis Schlesser en zijn zoon en medeorganisator Anthony, hadden Van Velsen de afgelopen week uitgenodigd in Monaco om samen met een aantal andere deelnemers hun ervaringen en enthousiasme te delen en ook nieuwe uitdagingen te bespreken.
“Je merkt aan alles dat de familie Schlesser er alles aan doet om deze rally tot een goed georganiseerde en uitdagend evenement te maken. Ze luisteren goed naar de deelnemers en willen er ook voor zorgen dat de complete teams, dus ook de assistentie crew, een prima rally gaan ervaren. Ze hebben ook een uitstekende relatie met de regeringen van Marokko, Mauritanië en Senegal en krijgen alle medewerking om bijvoorbeeld grenspassages zo soepel mogelijk te laten verlopen en de veiligheid van de deelnemers te waarborgen.”
Door de organisatie van de Africa Eco Race wordt nu achter de schermen heel hard gewerkt om op zeer korte termijn in Nederland een presentatie voor de Nederlandse en Belgische deelnemers te organiseren. Daarbij zullen uiteraard ook de Schlessers aanwezig zijn. Voor Van Velsen blijft een rally rijden naar Dakar iets magisch.
“De route van het vaste land van Europa door Afrika naar Dakar, Senegal heeft zo‘n lange en rijke historie met de finish bij het beroemde Lac Rose, het roze meer, dat blijft je kippenvel geven. Ik vergelijk het wel eens met bijvoorbeeld Wimbledon, wat uiteraard gespeeld wordt in Engeland en Roland Carros in Frankrijk. Ik vind dat een Dakar Rally hoort te finishen in… Dakar. Dat moet je gewoon hebben ervaren en ik hoop dat er veel Nederlanders besluiten deel te gaan nemen aan deze geweldige rally.”

De GINAF Rally truck van Aad van Velsen is opnieuw een rally met succes gefinisht. 8 Etappes door het meest uitdagende landschap van Marokko hebben opnieuw het uiterste gevergd van mens en machine. Het team uit Stompwijk heeft meegedaan aan de grootste rally van Africa: De Morocco Desert Challenge waar maar liefst 30 trucks aan de start verschenen. Na hun deelname in 2017 was dit de tweede keer dat het team meedeed aan deze rally.

“Het was niet gemakkelijk” vertelt teameigenaar en coureur Aad van Velsen. ”We hadden ons perfect voorbereid maar al in de eerste etappe sloeg de pechduivel toe en hebben we veel tijd verloren. Maar daarna hebben we ons, met onze toch al wat oudere truck, prima kunnen handhaven in het sterke deelnemersveld.” Voor veel deelnemers waren echter 8 etappes een te grote uitdaging en heeft bijna de helft de finish niet gehaald door materiaalpech of schade. “Om überhaupt te finishen moet je niet te hard willen gaan. Zo heb ik bewust behouden gereden op stenenparcours. Een lekke band kost al gauw een kwartier en als ik door mijn rijstijl slechts 10 minuten verlies ben ik toch sneller. Wij waren het enige team zonder lekke banden!”

Aad is uiteindelijk als 17de gefinisht. “ik ben hier heel blij mee en het is me weer gelukt om niet lager dan mijn startnummer -517- te eindigen in dit uiterst professionele deelnemersveld. Het zag er lang naar uit dat we rond de 20ste plek zouden eindigen maar er waren toch nog in de laatste etappe uitvallers en zodoende stegen we nog een paar plaatsten.”

De 7 mannen van het team hebben genoten van deze rally. Naast de cabincrew Aad (coureur), Marco Siemons (monteur) en Harry Oosting (navigator) waren er nog 4 man mee in de assistentie. Michel van Velsen, de zoon van Aad is de chauffeur van de assistentietruck en teammanager in de rally, Arie Verhagen (monteur), Rob van Rijswijk (monteur) en nieuwkomer Tonnie van der Hoeven (monteur). Tonnie is al sponsor van het eerste uur en greep deze kans om mee te gaan met beide handen aan. Een droom die voor hem uitkomt.

Er hoefde in het bivak niet nachtenlang te worden doorgehaald om de rallytruck klaar te maken voor de volgende etappe, met uitzondering van de eerste en de zesde etappe. In de zesde etappe was een mooi gevecht in de proef met het team van Smink wat zorgde voor schade aan de voorkant van de truck. Dit zorgde voor een mooie uitdaging voor de monteurs. “Het was een mooi gevecht met Smink” vertelt Aad “We waren aan elkaar gewaagd en reden dicht bij elkaar, echter door een onfortuinlijke fout van mij reed ik achterop bij hun. Niet leuk maar gelukkig konden we allebei nog door in de rally.”

Maandag vliegt het grootste deel van het team weer terug naar Nederland en rijdt onder andere Tonnie de assistentietruck met op de aanhanger de rallytruck terug naar Nederland.

Nadat ons team half januari weer thuis is gekomen, hebben zij 1 week lekker kunnen nagenieten van de mooie Africa Eco Race met daarin hun hoogte punt: hun eerste etappe overwinning ooit! Geëindigd op een mooie 4e plek bij de trucks en op de 14e plek overall (van de 114 bij de auto’s en trucks door elkaar). Lang achterom kijken konden zij niet want de volgende rally stond alweer op de agenda. 13 t/m 20 april doen zij mee met de Morocco Desert Challenge. Het was een korte periode van voorbereidingen en iedereen heeft echt alles op alles gezet om op tijd klaar te zijn. Met een strakke planning is dit ook ruimschoots gelukt. Afgelopen zondag zijn Michel en Tonnie in Brutus gestapt en rijden zij richting Almeria om van daaruit met de boot naar Nador te varen. Eenmaal aangekomen in Nador wacht hen nog een rit van zo’n 1000km naar Agadir. Totaal zo’n 3500 km rijden en 6 uur varen. De rest van het team zal donderdagmorgen vroeg met het vliegtuig naar Agadir afreizen.

Het zal een pittige rally worden welke qua deelnemersveld zich de grootste rally van Afrika mag noemen. Maar liefst 1051 deelnemers waarvan 434 deelnemers uit Nederland. In totaal rijden er 72 motorrijders, 62 ssv’s, 80 auto’s en 35 trucks. Daarbij rijden er ook nog eens 30 auto’s op het parcours mee in de raid (deze mensen rijden niet mee in de wedstrijdklassen).

Waar Aad zich als een vis in het water voelt in het zand en de zandduinen, kan hij zichzelf nog extra verbeteren op het terreinwerk in Marokko waar hij nog meer snelheid hoopt te pakken. Met startnummer 517 zal hij midden in het truckdeelnemersveld starten. Gezien de namen in het truckklassement, op een paar na zal de hele wereldtop aan de start staan, zal het een pittige kluif worden voor Aad om zijn startpositie te handhaven.

Het wordt al met al een hele mooie uitdaging voor ons team.

Uiteraard gaan wij weer onze best doen om zoveel mogelijk beelden op onze website en social media kanalen te plaatsen. In april zal Ziggo terugblikken op de Africa Eco Race (data nog niet bij ons bekend) en in mei zal Ziggo terugblikken op de Morocco Desert Challenge (data ook nog niet bij ons bekend). Informatie hierover zullen wij via DK en Facebook bekend maken!

Maar nu eerst de strijd aangaan in Marokko! Het materiaal en de mannen zijn er helemaal klaar voor!

Volg ons op onze website, Facebook, Instagram en Youtube!

Na het succes in de Afrika Eco Race heeft teameigenaar Aad van Velsen bekend gemaakt dat het team in april gaat deelnemen aan de Morocco Desert Challenge (MDC). Deze rally bestaat uit 8 etappes van totaal 3000 km door het meest uitdagende landschap van Marokko. Het deelnemersveld van de MDC, het grootste in haar geschiedenis, bestaat uit heel veel motoren, quads, auto’s, svv’s en meer dan 40 trucks waarvan tegen de 30 uit Nederland. Daarmee word het vermoedelijk de grootste rally van de wereld. Voor Aad is zijn tweede deelname aan deze rally weer een compleet nieuwe uitdaging. “Ik wil mij in Marokko zeker nog wel verbeteren.”

“Ik ben er enorm trots op dat we in de Africa Eco Race zo’n mooi resultaat hebben behaald. Vooral in het zware zand en de duinen van Mauritanië voelde ik mij als een vis in het water” vertelt Aad. “Ik had er gelijk al het gevoel dat we hier wel eens een goed resultaat zouden kunnen gaan halen. Mijn Ginaf Rally Truck is ooit gebouwd om hier maximaal te kunnen presteren en we wisten al snel dat we mee konden strijden voor dagzeges. We waren meer dan eens de snelste truck op de piste. Maar het blijft een mechanische sport en helaas hebben we te maken gekregen met een paar problemen die ons zicht op het podium liet verdwijnen. Ik was er echter meer dan ooit van overtuigd dat we in deze rally een etappe konden winnen en hoe mooi is het dat we als eerste finishten in de laatste etappe en ook nog eens met zo’n enorme voorsprong op de rest van de trucks! En dat in de etappe bij het legendarische “Lac Rose”, de bekendste etappe uit de rally wereld.”

Maar ondanks dit succes ziet Aad nog voldoende mogelijkheden om zich te kunnen verbeteren. “We hebben gemerkt dat we vooral in Marokko bezig waren om in ieder geval aan te kunnen blijven haken bij de top van het klassement. Marokko kent een compleet andere ondergrond dan Mauritanië. Het terrein in Marokko is toch wat ruiger met meer scherpe stenen en verraderlijke bulten en kuilen, maar ook de droge rivierbeddingen en smalle bergpassen vragen om veel technisch vaardigheid. Je kan hier heel gemakkelijk banden stuk rijden of schade oplopen aan je ophanging en aandrijflijn. We hebben zorgvuldig gereden en daardoor op de piste geen tijd verloren met banden wissels of reparaties door schade. Maar ik zal hier toch echt meer snelheid moeten gaan vinden om meer naar voren te komen in het grote en sterke deelnemersveld van de MDC.”

De trucks zijn afgelopen week al teruggekomen in Stompwijk en dat geeft het team hopelijk voldoende tijd om het materiaal in topconditie te brengen voor de MDC. “Ik heb een geweldig team, zowel in de rallytruck als in de assistentie. We kijken allemaal terug op een geweldige rally en in die goede sfeer gaan we ook met z’n allen toewerken naar de MDC. De rallytruck zal worden geïnspecteerd en daarna gaan we zo snel mogelijk aan het werk om alles klaar te krijgen voor de rally. De MDC wordt de zevende rally voor Aad en hij wil zich zelf verder door ontwikkelen en verbeteren en kan niet wachten om weer te gaan starten. “Ik weet het, we zijn net pas weer een beetje bijgekomen van de Africa Eco Race, maar ik sta echt al weer te popelen om met dit team ook deze uitdaging aan te gaan.”

Foto’s: Rallycool