Een 60-jarig huwelijk is een diamanten huwelijk. Het woord diamant betekent letterlijk ‘onverslaanbaar’. De Koning en de Commissaris van de Koning sturen dan een felicitatiebrief. Geert en Ria van der Voort (86 & 78 jaar) zijn ook ‘onverslaanbaar’ en officieel al 60 jaar bij elkaar! Het echtpaar woonde 37 jaar in Stompwijk en thans ruim 23 jaar in Den Haag-Ypenburg. Geert zit behoorlijk op zijn praatstoel en staat nog zeer actief in het leven. “Ik ben op de Nieuweweg op de grens tussen Honselersdijk en Poeldijk geboren. Mijn vader was tuinder en we woonden in een tuinderswoning op het erf.” De ook nog zeer kwieke Ria van der Voort-Koot was ook een ‘grensgeval’. “Ik ben in een boerderij op de oude grens tussen Leidschendam en Voorburg geboren. Die boerderij stond waar Cartouche nu hockeyt.”
Hoe de Westlander de Voorburgse ontmoette is een bijzonder verhaal. Dat verhaal begint bij Geert. “Ik ging als tiener en jong volwassene altijd met vrienden en een stel meiden op pad. Soms zelfs op de fiets helemaal naar de bloembollen in Noordwijk. Dat nam Westlandia waar wij voetbalden ons niet in dank af. Wij werden zelfs geschorst. Ik heb daar ook niet meer gevoetbald. Maar vele jaren later hielp ik wel bij het oprichten van het senioren zaterdagvoetbal bij Stompwijkse Boys. Daar hebben we zo’n 20 jaar een plezierige en mooie voetbaltijd gehad. Bijna wekelijks gingen alle tuindersgezinnen mee voor de derde helft.” Zijn eerste ontmoeting met Ria was op een feestje in Kwintsheul in 1963. “Ik had nog verkering met een ander en zij ook. Een week later kwam ik haar weer in Leidschendam tegen op het natuurijs op de Vliet bij de Sluisbruggen. Daar waren kortebaan schaatswedstrijden. De prijsuitreiking was in het clubgebouw van Watersport Vereniging Remmerswaal, waar nu dat Restaurant Puurr aan de Vliet staat. Ik had wel wat gedronken, maar vond haar mooi en aardig en zei ‘dat wordt mijn meisje’. Geert vroeg en kreeg haar telefoonnummer. “Met haar in gedachten heb ik een paar dagen rondgelopen. En ineens dacht ik ‘ik ga gewoon bellen’.” Dat telefoongesprekheeft een onuitwisbare indruk op Geert gemaakt. “Ria was nog 16 en ik 24, dus als ik haar mee uit wilde vragen moest ik dat wel aan haar ouders vragen. Ik kreeg haar moeder aan de lijn. Ik zei wie ik was en toen ik die vraag stelde werd het even stil aan de andere kant van de lijn. Toen zei haar moeder ‘ik zou het niet doen als ik jou was. Ria is een enorme losbol en heeft iedere week een ander vriendje. Waarop ik antwoordde ‘nou daar wil ik haar wel vanaf helpen’.”
Ria schiet nog steeds in de lach van dat verhaal en laat zich daar verder niet over uit. “Op 16 januari 1965 zijn we in Voorburg getrouwd. Mijn ouders moesten nog mee tekenen, omdat ik pas 18 jaar was”, zegt ze om een lang verhaal kort te maken. Geert werkte bij zijn vader in de tuin en werd tuinder in Stompwijk, waar Ria, die kapster was, en hij een eigen huis op het terrein lieten bouwen. “Kapster ben ik daarna niet lang meer geweest. In Stompwijk zijn onze dochters Marinka, Bonita en Samantha geboren. Toen zij ouder werden heb ik daar ook mijn verenigings- en vrijwilligerswerkactiviteiten uitgebreid. Ik hielp bij het opzetten van een documentatiecentrum en het jeugdcarnaval en ik werd lees- en zwemmoeder. Ik was ook secretaris van de ouderenvereniging en van De Blesruiters, de ponyclub waar onze dochters lid van waren. Daarnaast zat ik op tennis en hielp ik uiteraard mee in de tuin natuurlijk.” Geert teelde 2 soorten waren. “In het voorjaar kweekten we trostomaten en in het najaar kerststerren. Die waren voor een groot gedeelte voor de export naar Spanje waar daar veel vraag naar was. Tegen mijn 50e begon ik pas met tennissen. Eerst op Overdam, later in Zoeterwoude. En ik golf al 28 jaar op Leeuwenbergh, waar ik ook 26 jaar vrijwilligerswerk deed.” Ria tenniste met veel plezier. “In de gemengde zaterdagcompetitie bereikten we zelfs de Hoofdklasse! Ik bridge en golf ook.” Ria en Geert vierden 60 jaar huwelijk op 31 december bij Hydra samen met het gezin, hun partners, de 7 kleinkinderen, 2 achterkleinkinderen, familie en vrienden. Voor de wet trouwden ze op 31 december 1965. Het kerkelijk huwelijk en het feest waren op 16 januari 1965. “En dat vieren we ook”, zegt Ria. “Zo! Zijn we klaar met praten? Dan ga ik nu golfen”, zegt Geert tot slot.
Donderdag 16 januari exact 60 jaar na dato van hun kerkelijke huwelijksdag kregen de inmiddels al 24 jaar Hagenaars Geert en Ria bezoek van de burgemeester van Stompwijk Marcel Zuidgeest. De sympathieke Stompwijker nam de honneurs voor burgemeester Van Zanen, die verhinderd was, waar. Marcel had een speech voorbereid om Geert en Ria in het zonnetje te zetten. Er waren de officieuze maar meer dan gewaardeerde burgervader van het pittoreske Stompwijk anekdotes ter oren gekomen, waarop hij graag reacties wilde krijgen. Zo wilde hij de reden weten waarom de Stompwijkse jongeren, die destijds met tomaten plukken een zakcentje bij Geert in de tuin bijverdienden, vochten om het laatste paadje. Geert, Ria en Marcel delen de passies paarden en Ajax met elkaar samen. De ooit zeer technisch getalenteerde voetballer Marcel noemde Geert ook als één van de mede-oprichters van het eerste zaterdag elftal bij Stompwijkse Boys. Ook bedankteMarcel Ria voor haar maatschappelijke activiteiten in Stompwijk en roemde hij vooral haar sporttalent op de tennisbaan, haar organisatietalent voor feestjes en haar kooktalent in de keuken. De Bourgondiër komt graag een keer proeven. Na afronding van de speech werden Geert en Ria de bloemen, de Gaanderskrant (carnavalskrant) en een set loten door hem overhandigd. Ook kregen ze van hem een uitnodiging om naar het concert van de Oud Prinsen Carnaval op zondag 2 maart te komen. Geert & Ria vonden het bezoek van de ook wel nachtburgemeester van Stompwijk geweldig. “We zijn 2 maart zeker van de partij bij het concert”, aldus Geert.