Het is 5 december 2024. De hoorzitting bij de Omgevingsdienst Haaglanden (ODH) over het bezwaar van Recreatiecentrum Vlietland (RCV) en Dutch Lake Residence (DLR) tegen het afwijzen van de natuurvergunning voor het happy-few-villapark in Vlietland, is bijna ten einde. Vanuit de verschillende maatschappelijke organisaties hebben we voor de zoveelste keer ingesproken. We hebben wederom aangegeven waarom dit toch zo’n bizar slecht plan is. Wat het 50 jaar geleden overigens ook al was, met evenveel weerstand uit de wijde omgeving.
Als de voorzitter ieder maant om af te ronden zodat we Sinterklaasavond kunnen vieren, hebben we al heel wat onzin voorbij horen komen bij monde van DLR en RCV. Met 222 vakantievilla’s zou Vlietland niet alleen veel groener en mooier worden, maar ook veel veiliger. Er zouden enkel bomen op specifieke plaatsen worden gekapt (8.000!) en de aanleg van het park zou de werkgelegenheid in de horeca enorm versterken. Dat laatste terwijl we allemaal weten dat er al jaren een nijpend tekort is aan (horeca)personeel. Verder begrijpen de ambtenaren van de ODH niet waarom de ontwikkelaar niet eens wil kijken naar de alternatieve locatie in Stompwijk die de ChristenUnie voorstelt. Terwijl ze toch echt serieus moeten aantonen waarom dat villapark persé in Vlietland moet komen. Het grootste raadsel voor de ambtenaren is wel dat er in verschillende natuuronderzoeken die recent gedaan zijn in Vlietland – onder andere in opdracht van de provincie Zuid-Holland – juist veel meer beschermde diersoorten zijn aangetroffen dan alleen die vermaledijde boommarter die DLR heeft gespot. Extra bijzonder is dat DLR in haar vorige onderzoek uit 2021 zelf ook veel meer soorten aantrof. Waar zijn die nu ineens allemaal gebleven?
Als klap op de vuurpijl geeft de woordvoerder van DLR, wanneer hij zijn laatste zegje mag doen van de voorzitter, met de nodige emotie in zijn stem aan dat het vooral enorm jammer is dat we zo tegenover elkaar staan. Terwijl we met z’n allen zo’n “groot gezamenlijk belang” hebben. Helaas mag hij niet verder toelichten waar dat “groot gezamenlijk belang” dan uit bestaat en waarom 17.000 mensen uit de hele regio hem tot op deze dag dan zo jammerlijk verkeerd hebben begrepen. Als er daadwerkelijk zo’n “groot gezamenlijk belang” is en in diverse onderzoeken heel veel andere beschermde diersoorten zijn aangetroffen in Vlietland, waarom voert DLR dan alleen de boommarter op? En waarom bedenken ze alleen daarvoor een aantal – onbewezen (!) – maatregelen? Hoe denken ze een natuurvergunning te krijgen als ze de vragen van de Omgevingsdienst niet, half of slecht beantwoorden en dit bijzondere toneelstukje opvoeren?
De voorzitter sluit vervolgens de vergadering. Dan gaat de periode van zes weken in. In deze periode zal de commissie advies geven aan Gedeputeerde Staten (GS). GS beslissen uiteindelijk of DLR wel of geen natuurvergunning krijgt voor het bouwen van de vakantievilla’s. Krijgen ze die niet? Dan zullen ze een nieuwe aanvraag moeten doen. Rekening houdend met het gebruikelijke tempo van DLR zal dat waarschijnlijk weer tot een jaar of anderhalf jaar vertraging leiden. We zijn benieuwd wanneer ze de schuld daarvoor opnieuw in de schoenen van de gemeente en/of de provincie zullen schuiven.Het is maandag 6 januari, ruim vier weken na de hoorzitting. We ontvangen de eerste verontruste vragen van bezorgde buurtbewoners over wat er in Vlietland aan de hand is. De al in het voorjaar gestarte ‘voorbereidende werkzaamheden’ – waarvoor geen omgevingsvergunning nodig zou zijn – worden nu alsnog gestart. Daarop gaan de Vrienden van Vlietland wederom aan de slag met een handhavingsverzoek richting de omgevingsdiensten om de werkzaamheden stil te laten leggen. Want we maken ons grote zorgen over de natuur en het bodemleven. Hoe verzin je het om – als je nog geen natuurvergunning of vastgesteld bestemmingsplan hebt voor het villapark – het gebied toch alvast te gaan vergraven voor iets dat je waarschijnlijk voorlopig niet mag aanleggen? Zoals gezegd zitten er immers nog veel meer beschermde diersoorten dan alleen de boommarter in Vlietland. Verder is er niet gekeken naar een alternatieve locatie, etc, etc.
Los van het feit of de ‘voorbereidende werkzaamheden’ juridisch zijn toegestaan, kun je je afvragen wat dit eigenlijk zegt over RCV en DLR? Waarom kunnen ze niet twee weken wachten tot er een besluit over de natuurvergunning is vanuit Gedeputeerde Staten? Waarom zijn we hier niet van op de hoogte gesteld? Waarom zijn ze nu ineens zo ongeduldig? Waarom gaat dit gepaard met grof bouwgeweld in Vlietland? Zien we hier de ware aard van deze zogenaamde ‘goede huisvaders’ van het gebied? Wat staat ons dan nog meer te wachten? Het lijkt niets minder dan een dikke middelvinger naar alle partijen die Vlietland een warm hart toedragen. Of is het creëren van onrust en chaos een bewuste strategie om het eigen doel te bereiken?
Het versterkt ons streven om Vlietland en haar natuur met hand en tand te verdedigen. Dat daar een lange adem voor nodig is weten we al zo’n 50 jaar. Dat er diepe zakken en mogelijk een gang naar meerdere rechters voor nodig is ook. Maar met goede samenwerking, onderlinge verbondenheid en de massale financiële steun uit de wijde omgeving komt ook dat wel goed. Bovendien zijn we niet gemotiveerd door snelle winsten en een hoog privé rendement op publieke natuur. We zijn wél tot op het bot gemotiveerd door ons hart voor de natuur, door de oogverblindende schoonheid van een roofvogel die ineens voor je opvliegt, door de buizerd die in de vensterbank van een van de Buren van Vlietland zit, door de rust, de stilte en wisselende seizoenen die de natuur ons gratis geeft en door die prachtige boommarter, die zijn jongen leert van tak naar tak te springen.
Wij roepen de betrokken bestuurders nogmaals op om te doen waarvoor we hen hebben gekozen. Dat is doen wat een overweldigende meerderheid van de burgers in de hele regio wil: Vlietland open en groen houden. Uiteraard met respect voor de minderheid. Zelfs als die minderheid maar een handjevol mensen is, zoals hier. We rekenen op moedige bestuurders die simpelweg kiezen voor het algemene belang. Wij blijven herhalen: beter ten halve gekeerd dan ten hele gedwaald. Bouw niet in Vlietland voor die paar rijke mensen die zich een vakantievilla kunnen permitteren, terwijl je het tegelijkertijd vernietigt en afsluit voor de rest die dat geld niet heeft. Houd Vlietland open en groen. Voor al die mensen die er dagelijks van genieten en voor onze kinderen en kleinkinderen. Het kan gewoon!
(Vrienden van Vlietland)