“Je moet Nederlands kampioen willen worden, anders kun je beter thuis blijven!”,

waren de woorden van welkom van trainer Wim den Elsen. Klare taal.
Thom wil wel Nederlands kampioen worden en gaat er voor. Hij is natuurlijk begonnen bij IJsclub Nut en Vermaak en sinds begin van dit schaatsseizoen mei 2008 zit hij bij het Gewest, een afdeling die slechts voor een enkele doorzetter is bestemd. Hij staat nu al aan de vooravond van het Nederlands kampioenschap.

Zomertraining
In de zomermaanden werd hem geadviseerd flink te fietsen. Zus Sanne legde bij The Limit contact met Joost Juffermans en die wilde zich wel over hem ontfermen. Joost en Cees zijn ze doorgewinterde types in de schaatswereld en weten wat trainen is. Zelf trainen ze met de TNT groep, dit betekent in de zomermaanden fietsen. “We wachten wel op een lekke band, maar als je het tempo niet bij kan houden dan is het een andere zaak.” Vanaf het begin wil Thom op kop rijden om ze een poepie te laten ruiken. Hij kan de groep aardig bijhouden. Een jonge hond, dat is het. Nooit achterblijven, altijd proberen een wiellengte voor te blijven. De inzet is er, elk advies van Joost en Cees gaat er in als koek.

Hij heeft er alles voor over:
Skeeleren voor de techniek, shorttracken voor verbetering voor het bochtenwerk. Voor het een gaat hij naar Pijnacker voor het ander naar Küdelstaart. Krachttraining in de duinen van Katwijk, het maakt hem niet uit. Krachttraining in combinatie met duurtraining. Hij traint 7 keer per week en liefst tweemaal per dag. Dan moet hij ook zijn Havo diploma dit jaar nog zien te halen. “Thom denkt teveel aan sport en te weinig aan school” spreekt een juf thuis het antwoordapparaat in.
Dankzij de training maakt hij vorderingen. Gelukkig heeft hij een andere sportfanaat Wouter Borst bij het Gewest die hem veel haalt en brengt anders is het voor het thuisfront niet haalbaar, de rest van het team heeft een rijbewijs. Thom (17) is hier nog te jong voor en is afhankelijk van derden. Een dag niet getraind is een dag niet geleefd, lijkt het motto van Thom.
“Hè, is er geen schaatsbaan open op 1 januari! Dat is stom. Dan ga ik maar hardlopen. “

Zaterdagavond 3 januari
Is het zover en moet Thom de baan op voor de 500 en 1500 meter voor de kwalificatieritten voor het NK in Den Haag, de drie besten van het Gewest mogen meedoen. Een jaar lang trainen en records verbreken en nu vanavond moet hij zich bewijzen. Ik zit op de tribune te koukleumen, ik zie iemand onderuit gaan vlak na de start, hij slaat kwaad op het ijs, later krijgt de prullenbank een oplawaai. Alles voor niets.
Eindelijk is Thom aan de beurt, de 500 meter gaat hem goed af, al het lijkt even wat lastig bij de wissel, omdat hij de buitenbaan voorrang moet geven. Een mooie tijd van 39.00 blank zoals dat in vaktermen heet (7e). In de dweilpauze warmen we ons op in de kantine en de leraar wiskunde wordt op ideeën gebracht met betrekking tot rekensommen over hoeveel water een dweilapparaat op een baan verbruikt in hoeveel minuten en over welke afstand.

Thom is vereerd met het bezoek. Ouders, Sanne, ome Jan, leraar wiskunde en vrienden en kennissen. 12 man publiek moedigen Thom in zijn rit van 1.500 meter aan. Zijn start is de snelste van allemaal. “Het lijkt Heereveen wel, hier moet hij alvast maar aan wennen”. Thoooooooom klinkt uit één keel en zijn verbeten gezicht breekt open. Je ziet hem lachen op de baan, het doet hem goed. Hij lijkt zijn record te kunnen gaan verbeteren. Krijgt hij teveel zelfvertrouwen? In het laatste rondje schaatst hij met beide armen los. Ten strengste verboden bij de 1.500. Zegt van zichzelf dat hij teveel naar achteren trapt in plaats van zijwaarts, dit kost tijd, het wordt 1.57,63.
Als bonus een donderpreek van Wim. Hij kan namelijk veel beter 1.54.03 (snelle ijs van Thialf) en wordt 5e . Ja, geeft hij toe, dit kan veel beter!!

Cooldown
Bij het haardvuur worden de voetjes ontdooid, glühwein geschonken en volop gecijferd. Ondanks alles is hij als 5e geëindigd, dus dat biedt perspectief voor zondag.
Hij weet nu al hoe hij morgen de 3000m gaat rijden. De eerste 300 meter sterk starten, dan een rondje rustig aan, dan 2 banen extra afzetten in de bocht, dan 2 ronden gelijk zien te blijven, opnieuw aanzetten en de laatste ronde alles geven. Zoals hij er nu voor staat kan hij zich rechtstreeks plaatsen. Daar mag hij nog een nachtje over slapen.

Thuis pept hij zijn spieren op met een eiwitdrankje, zodat eventuele opgelopen scheurtjes in de spieren sneller herstellen.
Hij springt op de fiets om de verzuring tegen te gaan. Voor de wedstrijd heeft hij zich laten masseren om ‘zijn benen leeg te laten trekken’.
De nieuwe wasmachine is die dag afgeleverd. Thom mag niet helpen sjouwen en moet zijn krachten sparen voor de avond.
Zondagavond heeft hij weliswaar niet geheel naar wens
geschaatst in Hoorn en een tijd neergezet van 4.06.51
op de 3000 meter. De laatste rondjes gingen ten koste
van de techniek. “Ik was veel te veel bezig met het
aanhouden van een gelijkmatig tempo en het tellen
van de slagen in de bocht, waardoor de techniek op de
2de plaats kwam.” Ondanks alles is zijn plaats voor de
NK wedstrijden op 31 januari en 1 februari in Utrecht hiermee een feit.

Eline Bennis heeft zich eveneens rechtstreeks weten te plaatsen. Van harte.

Petra Oliehoek– van Es