Na de fantastische Oostenrijkse Weissensee, waarbij Eric Hulzebosch het ONK won en Ruud Borst verrassend de 200 km Alternatieve Elfstedentocht won, zijn de afgelopen week twee wedstrijden om de Essent Cup verreden. Afgelopen woensdag in Groningen won de dekselse Roel van Hest vóór Jan Maarten Heideman en Cedric Michaud. Zaterdag in Assen stond de 18e wedstrijd op het program over 150 ronden. Een levendige wedstrijd gewonnen door de dit seizoen door blessures geplaagde Miel Rozendaal (2e in de 200 km Weissensee) vóór Peter de Vries en Martijn Kromkamp. Het blijft nog bijzonder spannend wie de cup gaat winnen. Met nog twee wedstrijden te gaan staat Jan Maarten Heideman 2 punten voor op de Fransman Michaud en dat belooft nog twee wedstrijden vuurwerk. Bij de dames is het in feite hetzelfde met dien verstande dat daar nog drie kanshebbers zijn om de felbegeerde cup te winnen. Dat zijn Danielle Bekkering, Petra Grimbergen (winnaar van de 200 km Weissensee) en Jenita HulzeboschSmit. Gretha Smit won zaterdag met overmacht in Assen voor Lieke Splinter en de sterk rijdende Carien Kleibeuker.Joost Juffermans had op de Weissensee een beetje pech bij het ONK kwam hij een paar keer ten val waardoor hij 61e werd. Bij de 200 km reed hij al na 2 ronden zijn schaats krom en moest noodgedwongen de wedstrijd staken. In de vier verreden criteria ging het goed met telkens een plaats tussen de 10 en 20. Afgelopen woensdag mocht Joost niets doen want ploegmaat Roel van Hest was vooruit. Toch finishte hij als 17e. Zaterdag in Assen kwam het pechduiveltje nog een keer kijken door een val in laatste bocht finishte hij als 45e. Joost staat nu 20e in het klassement. Martijn van Es reed een bijzonder goede Weissensee. 21e bij het ONK en 5e op het Open Oostenrijks Kampioenschap, in de criteria tussen de 15e en 25e plek en op de 200 km 18e op 2.30 minuut van de winnaar Ruud Borst. Voorwaar een knappe stabiele prestatie. Hieruit blijkt dat Martijn het natuurijs prima aan kan. Woensdagavond was het nog rustavond maar zaterdag in Assen weer sterk en aanvallend rijdend over 150 ronden. Een 16e plaats was de beloning. In het sprint klassement werden goede zaken gedaan door een keer Eric Hulzebosch te verslaan.. Martijn staat nu 5e in het sprintklassement en 39e in het overall klassement. As. zaterdag staat Eindhoven op het programma en zaterdagmiddag de 22e feb. de finale op de Haagse Uithof. Start A rijders om 14.00 uur. De B rijders en dames rijden daarvoor. Verder maandag de 17e feb. Gewestelijke wedstrijden op de Uithof voor Dames A, V en B rijders. Aad de Haas